一日の最初の仕事は井戸の水を汲むことだ。
　今日も井戸の水を汲みに行く。

　パシャン。

　桶が着水したのを確認してから水を入れて持ち上げる。
　いつもはそれを運ぶのだが……
「ん……」
　なんかいつもより黒いような……
　そう思ったが、この暗闇の中ではそれもよく解らない。
　俺はその桶の水を館に運んだ。

　館の中でもう一度よく見てみる。
　間違いない。

　井戸の水が澱み、濁っている。

　何が起こったのかよくわからないが、とりあえず蒼氷(ソウヒ)に報告した方がいいだろう。
　今の時間ならダイニングルームにいるだろう。

「蒼氷(ソウヒ)」
「何？　緋燿(ヒヨウ)」
　新聞を読んでいた蒼氷(ソウヒ)が振り返った。
「これなんだが――」
　そう言って持って来た井戸水を蒼氷(ソウヒ)に見せた。
「これはッ――」
　それを見た途端、蒼氷(ソウヒ)の顔色が変わった。
「これは、井戸水ですか？」
　碧風(ヘキフ)様も神妙な顔つきで尋ねて来た。
「はい」
　それを聞いた二人はますます硬い表情をする。
「管理局に行き、銀生(カネユ)に事情を話して浄化石を貰ってきてください」
「浄化石って、水を浄化するあの？」
「ええ、そうです。いいですか？　かならず、銀生(カネユ)に事情を話してから貰ってきてください。良いですね？」
　念を押された。
「あ、ああ、わかった」
　そういうわけで俺は朝からひとっ飛びして管理局に向かった。




　蒼氷(ソウヒ)に言われたとおり、銀生(カネユ)様の所まで案内してもらい、事情を話した。
　普通いきなり言っても会ってくれることはないのだが、さすがは蒼氷(ソウヒ)。
　蒼氷(ソウヒ)の名前を出しただけで面会がすんなりできた。
　そして、事情を話すと銀生(カネユ)様も暗い顔をした。

　一体なんだというのか？
　だが、その表情の理由がわかるのはそれよりかなり後のことだ。